Welcome to my new blog

I guess this should have been written before the article I just posted, but who cares?

This is my new blog. A blog where I will update whoever wants to know more about my life. It is sometimes quite boring, but every now and then I do strange things, such as travelling to Africa. As some may know, I have a master's degree in Geography, and my interest in maps and stuff like that started way back in the early 80's. I have been to 41 countries, but most of them are obviously in Europe. I also have an interest in postcards. One of my strange hobbies is to collect them, so please send me a postcard when you're travelling somewhere. Some people say that I have a nice smile. Maybe I do? I just think I have a strange tendency to smile that I can't really explain, but a guess would be that it is because of all the good people that I meet. If you want to continue to read my stories, please bookmark this website:)

Øyvinds African Adventure

In only one week I will get my deserved summer vacation, and it will be nice to again be able to do whatever I want, but it is with mixed emotions that I am now finished with my second year at Soltun. It is nice to get a vacation, and we have nice weather these days so I know I will enjoy the coming weeks, but I will miss my students. We shared so many nice memories throughout the school year. I also got a friend who will be a life long friend. You know who you are:)

Well, I guess I have to tell a little bit more about my plans for the summer? Around the 2nd of June, I will go to Trondheim. Finally you may say? It has been almost a year since I was in Trondheim now. The city of big mustaches will always be in my heart, and if some higher powers wants me to, I will probably move back to Central Norway in the near future. I hope I can live at my sisters place, but if she's not in town, I guess some of my friends will make room for me. The 7th of June I go to Værnes to board a plane going to Amsterdam. I wish I didn't have a fear of flying, but the need for travelling outweighs my fear. From Amsterdam a plane will take me to Lilongwe. For those of you that do not know, Lilongwe is the capital of Malawi.

So, my firste couple of weeks in Africa will be spent in Malawi. The country with the big lake with most of the fish swimming around in aquariums all over the world. The country which is famously called "the warm heart of Africa". I hope I will be able to track down Thokozani while in Malawi, but if not I will probably have a good time anyway. I support SOS children villages in Lilongwe, and may go for a visit, I will definetely go to Zomba and Cape Maclear, and hope to have some time to go to Mt.Mulanje, but seriously doubt that I have time.

Due to some stupidity when planning the trip, I have to go to Zambia to obtain a visa for onward travelling into Tanzania. I hope to have a couple of nice days in Lusaka while waiting for my visa, and I already contacted Ephraim about meeting him. Don't know what else to do while in Zambia, as it is already far away from my initial travel route, but I have an open soul and heart.

Tanzania will be a country that I only travel through, but I may stop in Moshi to get a glimpse of Kilimanjaro. I didn't plan on going to Kenya at all, but after speaking to some people at the school, I kind of decided to go visit the childrens home Nuru, in Nairobi, in which two of the bps-classes did some volunteer work. We would like to improve the connections, and I may get some students from that place next year, so why not?

Uganda is the main goal of this trip. The diamond of Africa, and one of the most beautiful countries in the world. I will stay there approximately three weeks, with a short trip to Kigali in Rwanda also on the programme. Kampala should be an interesting enough place given the history of Idi Amin, but I also plan to go to Murchison Falls which is supposed to be the most powerful waterfall in Africa, and to Lake Bunyonyi which is supposed to be stunning. If I can afford it I may go on a mountain gorilla safari trek.

It will be an adventure, and I hope to meet many interesting and nice people, but it will also be very tough, as I am planning to travel long distances by bus. Some up to 36 hours...

The 21st of July I go back to Trondheim, and start on a short road trip down to Bergen to meet some old friends of mine (Hild and Steinar), and probably some new friends (Kristine and Lisa). I have only been to Bergen once and that was in 2007. I will bring my tent, and maybe do one night in Sogn og Fjordane as well. After Bergen, I go back to Trondheim to have some quiet days and do some shopping at Platekompaniet. I didn't plan the last three weeks of the summer, but those will probably be spent in Northern Norway. A week in Svolvær with a hike up Fløya, and the rest at Soltun...

So, now you're well informed about my plans and I promise to write a much more interesting article next time;)

Lots of hugs from Øyvind

I just decided to copy all my blog posts

...from the other blog, so that I have a back up :p

Bare for å fullføre interrailbloggen

Som dere sikkert har lagt merke til så er ikke bloggen oppdatert på lenge. Jeg mistet litt interessen og hadde det faktisk litt for bra da reisen nærmet seg slutten. Får prøve å huske hva som skjedde...

Vi satte oss på toget fra Istanbul til Sofia litt utpå dagen, egentlig skulle vi helt til Beograd, men det var ingen tog sopm gikk direkte dit. Som vanlig måtte vi ut av toget på grenseovergangen mellom Tyrkia og Bulgaria midt på natten, men det var en enkel sak denne gangen.

I Sofia fikk vi en ny utfordring. Vi måtte finne toget som gikk videre til Beograd. Ikke helt enkelt i et land som bruker kyrillisk skriftspråk. Vi gikk for det toget som gikk i retning det som lignet mest på Beograd. Det viste seg heldigvis å være korrekt.

I Beograd har jeg vært før, og jeg liker jernbanestasjonen like dårlig fortsatt. Vi kom oss på toget mot Budapest. Der delte vi kupé med to unge serbere som snakket greit engelsk. De skulle på festivalen i nord-Serbia som jeg ikke husker navnet på akkurat nå. De var veldig ok, men ble litt skremt over noen litt over kanten rasisitiske bemerkninger. Noe jeg tror kan skyldes alle de problemene det landet har vært gjennom de siste tjeu årene.

I Budapest fant vi et veldig alternativt hostel. Vi kom ekstremt tidlig på morgenen og bestemte oss for å gå fra jernbanestasjonen, så vi fikk utnyttet dagen til fulle. Det viste seg ganske snart at hostellet lå på andre siden av byen. Det var en slitsom tur for å si det mildt. Robert og jeg dro så på sightseeing i hans andre hjemland. Vi dro på et museum der vi fikk se mye av Ungarns nyere historie, med alle deres problemer under naziregimet og senere under kommunistregimet.

Et bygg som virkelig er imponerende i Budapest, er den fantastiske parlamentsbygningen. Den har neppe sin like noe sted i verden. Flott!

Tilbake på hostellet fant vi ut at den ene vi delte rom med var tysk og spilte i filmen Dorfpunks som kommer ut senere i år.

Neste morgen dro Robert til flyplassen, mens jeg satte meg på toget til Wien. I Wien orket jeg ikke være lenge. Ikke fordi Wien er en kjedelig by, snarere tvert i mot. Men jeg hadde veldig lyst å komme meg til Genova så fort som overhode mulig. Dro derfor til Innsbruck. Innsbruck er en nydelig liten by i østerriksk Tyrol. Der fikk jeg sett meg litt rundt før jeg dro videre til Genova (via Bologna).

Genova kjenner jeg like godt som min egen bukselomme. Har jo vært der tre ganger nå. Kom tidlig på morgenen, og gjorde som sist. Gikk fra jernbanestasjonen og opp den lange bakken til Ostello Genova. Hostellet er ikke så særlig imponerende, men lokaliseringen på toppen av Genova er rett og slett nydelig. Denne gangen delte jeg rom med mange forskjellige folk fra mange forskjellige land. Ble tidlig kjent med Mark fra Bristol. Vi hang rundt i Genova de neste dagene og snakket om hans problemer på kvinnefronten (valgte å holde mine problemer for meg selv...). Han mente at alt var så mye lettere i Italia, og jeg forsto egentlig aldri hvordan er som hadde så store problemer med selvtilliten hjemme i England kunne være så til de grader annerledes når han var utenlands. Interessant. Vi ble kjent med Tom fra USA, som var akkurat sånn som de fleste amerikanere jeg har møtt. Veldig åpen, men ekstremt overfladisk. Vi dro på byen i Genova og kjøpte Pizza Pesto. Er det noe de kan i Genova, så er det pesto. Etterpå dro vi på en bar som var ganske ubehagelig... Neste dag dro Tom og jeg på akvariumet i havnen. Det er Europas største. Har aldri likt akvarier. Kjipt å se på alle de fine fiskene som er sperret inne.

Etter Genova dro jeg hjemover. Stoppet mange steder på veien. I Zürich, Frankfurt, Mannheim og Hamburg. I Hamburg dro jeg på en liten sightseeing. Det var skikkelig drittvær. Er glad i Hamburg. Er en flott by. Jeg vet jeg drar tilbake dit om ikke så lenge, så jeg droppet å være der denne gangen. Værmeldingen var ikke akkurat positiv. Videre dro jeg til København og Malmö. I Malmö traff jeg en hyggelig indisk familie. Toget fra Malmö til Stockholm var den mest positive opplevelsen. Ble kjent med tre tyskere som skulle gå i Abisko nasjonalpark. Vi hadde en riktig så hyggelig tur. I tillegg traff vi en søt svensk jente som var fotostudent i hovedstaden.Vi hang litt sammen i Stockholm før jeg gikk for å booke tog til Östersund. Det gikk dessverre ikke. Svenskene er rare. Ikke mulig å stå på togene der. Jeg bestemte meg for at jeg ikke kunne vente i to dager og bestilte flybillett til Östersund. Der fikk jeg noen fine timer før jeg satte meg på toget til Trondheim. Endelig hjemme:)

Chisinau-Bucuresti-Istanbul

Naa har det snart gaatt en uke siden siste oppdatering. Vi forlot Chisinau og hostellet som vi har blitt glad i. Da vi dro hadde vi til og med en avskjedskomite staaende paa trappa og vinke til oss. Vi tok natt-toget fra Chisinau til Bucuresti. I Bucuresti gjorde vi ingenting bortsett fra aa vente paa neste tog. Toget til Istanbul som skulle ta 19 timer... Vi delte kupe med en Texaner som snakket flytende tyrkisk og en tyrker som bodde i Oesterrike.

Vi kom til Istanbul tidlig paa mandag, og har vaert haer siden. Tok inn paa et hostel ved Galatataarnet i naerheten av Taximbydelen. Den klart beste bydelen aa bo i om du vil oppleve mer enn bare turistdelen av byen.

Foerste dagen brukte vi egentlig bare paa aa gjoere oss kjent i naerheten av hostellet. Vi gikk opp i taarnet og fikk en nydelig utsikt over byen. Senere ble vi kjent med Andrea fra Texas som bodde paa rommet vaart. Vi ble med henne og en fyr som heter Ali ut for aa drikke noen oel. Det var en trivelig dag.

Paa tirsdag dro vi sammen med Andrea mot andre siden av byen. Sultanamed eller noe saant. Har ikke kartet foran meg. Uansett saa var vi foerst i krydderbasaren foer Robert og jeg dro videre opp mot Hagia Sofia og The Blue Mosque. Hagia Sofia er en veldig interessant severdighet. Den var kirke fra ca 500 e.kr, og i tusen aar, fram til den ble moske rundt aar 1500. Fra ca. 1930 har den vaert museum. Veldig interessant siden den fortsatt er det mest imponerende byggverket i byen til tross for mengder av nydelige moskeer. The Blue Mosque er ikke en blaa moske, men innvendig er den ganske blaa... Hehe

Etterpaa fant vi ut at vi skulle gaa ned mot vannet. Huff, det ble en veldig lang omvei, men det var ganske fint samtidig. Paa kvelden dro vi paa kino og saa Transformers. Det var veldig skuffende. Kinosalen var bra, men filmen var ekstremt daarlig. Jeg som er blodfan av transformers fra barndommen boer vite hva jeg snakker om. Huff huff huff.

Paa onsdag dro Robert og jeg i basaren som er verdens stoerste basar med over 4000 smaa butikker (naa gjetter jeg). Daa vi kom tilbake visste vi ikke hva vi skulle gjoere saa vi tok en tur med Andrea og drakk et par oel foer hun skulle dra til en familie paa andre siden av byen. Vi bestemte oss for aa ta fergen sammen med henne til Asia og tok en vanvittig soet dessert paa andre siden.

Torsdag tok vi ferga til Princes Islands. Fyren fra Texas paa toget sa at det var ganske interessant der. Vel det var mange fine trehus, men de fine piknikplassene som boka beskrev fant vi aldri. Det var litt av en bomtur saann sett, men vi fikk i alle fall en ekstra tur til Asia.

I dag er det fredag og vi skal ta toget tilbake mot vest. Vi tar et 21-timers tog mot Beograd i kveld, foer vi setter oss paa toget direkte mot Budapest. Derfra flyr Robert til Norge, mens jeg tar en svipptur innom Genova. Regner med at det kommer en liten oppdatering derfra.

(Hilsen Onkel Reisende Mac som naa har vaert i 38 land)

Chisinau-Odessa-Chisinau!!!

Noen vil sikkert reagere paa overskrifta, men forklaringen kommer under her...

Uansett saa dro vi til Odessa paa tirsdag. Det var en droey tur til tross for at vi tok omveien om Palanca og dermed slapp Transdniestr. Faar vel bare si at vi sparer den opplevelsen til neste gang. Jeg liker nemlig Moldova godt foreloepig. Turen til Odessa som jo ligger ved Svartehavskysten i Ukraina var kjip paa grunn av at vi maatte ta minibuss. Jeg hadde mye mindre plass til bena mine enn jeg har paa Norwegian. Det sier egentlig det meste. Svaert ubehagelig. Dessuten satt jeg ved siden av en mann som var veldig full i det vi begynte aa kjoere. Det ble heldigvis litt roligere etterhvert.

I Odessa tok vi inn paa Front Page Hostel. Et hostel som skulle vise seg aa bli litt vanskelig aa finne. Vi gikk fra bussstasjonen og fant gata, men det var ikke oppmerket i det hele tatt. Etter noen minutter ute pa gata bestemte vi oss for aa forsoeke en av oppgangene. Vi fant selvfoelgelig hostellet. Rommet var en ganske ubehagelig opplevelse. Kurdo, den nederlandske legebackpackern som vi delte rom med var kjempegrei, men den norske 50-60-aaringen som ogsaa delte rom var skikkelig creepy. Siste natta laa han naken i senga si... Og, jeg mistet haandduken min ned dit. Vi forlot selvfoeligelig hostellet tidlig paa morgenen uten haandduken min...

Hva gjorde vi saa i Odessa? Odessa er en flott by som dog er litt turistbasert naa. Heldigvis den sorten turister som ikke snakker norsk eller tysk. Vi gikk en tur i gamlebyen foerste kvelden. Den var flott opplyst. Nesten som en norsk julegate. Det er masse flott arkitektur som for eksempel operahuset. Mitt hoeydepunkt maa vel likevel sies aa vaere The Potemkin Steps. Trappa som er med i en av tidenes mest beroemte filmscener. Trenger ikke si mer, dere boer vite hvilken film...

VI spiste god mat, merkelig mat og hadde det stort sett fint i Odessa. Siste kvelden dro Robert og jeg ned til Arkadia Beach. Der ble jeg ikke akkurat imponert. Dette er vel saa naert Syden du kommer i det tidligere Sovjetunionen. Masse lys, lyd og litt for mye Kanarioey for meg.

I gaar satte vi oss paa bussen tilbake til Chisinau. Hvorfor? Jo, fordi baaten fra Odessa til Istanbul ikke gaar foer mandag, noe som betyr at vi vil vaere daer tidligere om vi tar toget, og at vi slipper aa bo i Odessa i en hel uke. Maa si at det er en liten lettelse aa vaere tilbake. Alle skilt og all informasjon i Ukraina er skrevet paa kyrillisk noe som gjoer det vanskelig dersom man ikke forstaar det alfabetet. Litt deilig at Moldova bruker det latinske alfabetet. Vi bor selvfoeligelig paa Chisinau Hostel. Om noen timer setter vi oss paa toget igjen. Klar for aa gjoere den lengste etappen paa turen vaar. Chisinau-Bucuresti-Istanbul. Skal ta saann ca. 39 timer med en liten pause i Bucuresti.

Gleder og gruer meg.

Sighisoara-Brasov-Iasi-Ungheni-Chisinau

Da var det paa tide med en oppdatering igjen. Som sagt er Sighisoara en fantastisk liten by. Nesten umiddelbart etter jeg skrev den siste meldingen her dro vi paa en liten omvisning i byen med et par elever fra videregaaende skole i Sighisoara. Det var faktisk veldig bra inntil vaeret gjorde at vi maate avbryte touren. Uansett var det en fin opplevelse. Er overrasket over hvor gode unge rumenere er i engelsk. Vi hadde noen fine dager og tviler paa at jeg kommer til aa sove i en like stor seng igjen paa denne turen.

Etter Sighisoara dro vi til Brasov. Brasov er en av de tre-fire byene i Romania som kjemper om aa vaere den nest stoerste i landet. Sammen med Iasi, Timisoara og Cluj har denne byen som ogsaa ligger i Transylvania rundt 300.000 innbyggere. Det er en veldig fin by med masse nydelig arkitektur, og en veldig tilrettelagt by i forhold til turisme. En ganske moderne by egentlig. Vi tok inn paa et hostel der omtrent det foerste vi moette var et par nordmenn som hadde sett Bergansekkene vaare. Det endte med at vi dro ut og spiste med dem foer vi tok en relativt tidlig kveld.

Paa fredag dro vi opp til et utkikkspunkt oppe i fjellene over byen, med en taubane. Fikk knipset noen fine bilder, men vaeret er ekstremt ustabilt her. Vi bestemte oss faktisk for aa ta stien ned fra fjellet til tross for hoeljregn, men det var ganske fint uansett. Tok vel en droey time. Vi gikk litt rundt i byen foer vi bestemte oss for aa kansellere den siste natten i Brasov for aa ta nattoget til Iasi.

Vi satte oss paa toget i 23-tia. Det var et av de daarligste togene jeg noensinne har sett. Men vi kom oss fram i alle fall. Iasi var vi ikke lenge i, men vi gikk i alle fall fra den ene jernbanestasjonen til den andre. Deretter kom vi oss omsider, etter aa ha vaert gjennom passkontrollen, paa toget til Ungheni. Ungheni er den foerste byen du kommer til etter a ha passert grensen til Moldova. Det var en helt grei pass og customskontroll, men er litt kritisk til customsskjemaet som vi maatte utfylle. Var ikke helt lett aa vite hva vi skulle skrive, men det gikk jo greit. Saa kom problemet med aa faa seg billetter videre til Chisinau. Vi hadde ikke en lett oppgave naar vi skulle kjoepe billettene. Dama i kassen forsto ingenting av det vi sa, og vi proevde baade engelsk, tysk og italiensk uten saerlig hell, men kroppsspraak og en notatblokk hjelper.

Vi kom til Chisinau i 8-tia om kvelden, og tok taxi opp til Chisinau Hostel. Et hostel som anbefales paa det varmeste. De som jobber her er helt fantastiske. Vi ble moett i doera av Alona, og fikk rom uten problem. Det viste seg ganske tidlig at det bodde en svenske paa rommet vaart og at den ene moldovske jenten som jobber her snakker svensk. Det ser ut til at vi ikke kan unngaa mennesker som forstaar kodespraaket vaart, som jo selvfoelgelig er norsk.

I dag, mandag, har vi vaert paa en liten tur nede i sentrum av Chisinau. Det var ganske surrealistisk, men spennende. Vi bor like ved et hypermoderne kjoepesenter, og folk kjoerer nye dyre biler, men likevel er Moldova Europas fattigste land. Er ganske saa surrealistisk. I totia ble vi med Alona og noen andre paa en guided tour til noen monasteries i naerheten av Chisinau. Det var en veldig fin og spennende tur som nok en gang ble preget av regn. Vi var med noen franskmenn, ei australsk jente og flere moldovske venner av guiden vaar. En flott tur rett og slett. Denne kvelden har stort sett gaatt med til aa lage mat, snakke med svensker (det kom en til), og snakke med Alona paa kjoekkenet. I morgen setter vi kursen mot Ukraina og Odessa. Det blir spennende aa se om vi velger aa reise gjennom Transdniestr eller ikke. Neste oppdatering kommer fra Odessa eller Istanbul.